Ist Dampfen schädlicher als Rauchen?

Zigaretten sind leicht an ihrem Rauch, ihrer Asche, ihrem Geruch und ihrer glühenden Spitze zu erkennen. Im Gegensatz dazu sind Vapes (E-Zigaretten) klein, aromatisiert und erzeugen einen Dampf, der sich schnell verflüchtigt. Diese Unterschiede können zu Verwirrung führen. Manche Menschen halten das Dampfen für harmlos, weil es sauberer wirkt, während andere es als weitere Quelle der Nikotinabhängigkeit betrachten.

Doch der äußere Eindruck entscheidet nicht darüber, was gesund ist. Unser Körper reagiert auf das, was in unsere Lunge und in unseren Blutkreislauf gelangt. In diesem Blogbeitrag untersuchen wir, welche Auswirkungen Rauchen und Dampfen tatsächlich auf den Körper haben, und ermitteln, welche Variante riskanter ist.

Warum ist Rauchen so gefährlich?

Rauchen ist vor allem aufgrund des Verbrennungsprozesses so schädlich. Wenn eine Zigarette brennt, entsteht Rauch, der Tausende von Chemikalien enthält. Viele davon sind giftig, und zahlreiche davon können Krebs verursachen.

Zigarettenrauch enthält Stoffe wie Teer und Kohlenmonoxid. Teer schädigt die Lunge, während Kohlenmonoxid die Sauerstofftransportkapazität des Blutes verringert. Mit der Zeit erhöht Rauchen das Risiko für Lungenkrebs, chronisch obstruktive Lungenerkrankung (COPD), Herzerkrankungen, Schlaganfälle und einen vorzeitigen Tod. Deshalb zählt Rauchen zu den wichtigsten vermeidbaren Ursachen für Krankheiten und Tod.

Was ist beim Dampfen anders?

Vapes – oder E-Zigaretten – verbrennen keinen Tabak. Stattdessen erhitzen sie eine Flüssigkeit, um ein Aerosol zu erzeugen, das der Nutzer inhaliert. Diese Flüssigkeit enthält in der Regel Nikotin, Aromastoffe, Propylenglykol, pflanzliches Glycerin und weitere Inhaltsstoffe. Laut der FDA (US-Arzneimittelbehörde) erhitzt ein E-Zigaretten-System ein sogenanntes E-Liquid, um ein Aerosol zu bilden, das eingeatmet wird.

Da beim Dampfen kein Tabak verbrannt wird, sind Nutzer in der Regel weniger schädlichen Chemikalien ausgesetzt als beim Zigarettenrauchen. Der britische NHS (National Health Service) erklärt, dass das Dampfen von nikotinhaltigen Flüssigkeiten zwar nicht risikofrei, aber weniger schädlich als das Rauchen ist. Zudem wird darauf hingewiesen, dass Zigaretten beim Verbrennen Tausende von Chemikalien freisetzen, darunter viele giftige Substanzen sowie bis zu 70 krebserregende Stoffe.

Dies ist der wesentliche wissenschaftliche Grund, warum Dampfen meist als weniger schädlich angesehen wird als Rauchen: Weniger Verbrennung bedeutet weniger giftige Chemikalien.

Was sagen wissenschaftliche Institutionen?

Große Gesundheitsorganisationen mögen sich unterschiedlich ausdrücken, doch ihre Botschaft ist im Wesentlichen dieselbe.

• Die CDC (US-Gesundheitsbehörde) erklärt, dass es keine sicheren Tabakprodukte gibt – E-Zigaretten eingeschlossen. Sie weist jedoch auch darauf hin, dass E-Zigaretten für erwachsene Nichtraucherinnen und -raucher, die nicht schwanger sind, von Nutzen sein können, sofern sie als vollständiger Ersatz für gerauchte Tabakprodukte verwendet werden.
• Die FDA (US-Arzneimittelbehörde) stellt fest, dass E-Zigaretten für erwachsene Raucher generell eine Alternative mit geringerem Risiko darstellen können, wenngleich sie nicht risikofrei sind. Zudem erklärt die FDA, dass ein vollständiger Umstieg von Zigaretten auf E-Zigaretten die Belastung durch viele schädliche Chemikalien verringern kann; die gleichzeitige Nutzung beider Produkte („Dual Use“) hingegen kann ähnliche oder zusätzliche gesundheitliche Schäden verursachen wie das Rauchen von Zigaretten.
• Der NHS (britischer Gesundheitsdienst) vertritt einen stärker auf Schadensminimierung ausgerichteten Standpunkt. Er erklärt, dass Menschen, die vollständig vom Rauchen zum Dampfen (Vaping) wechseln, einer geringeren Belastung durch Giftstoffe ausgesetzt sind, die mit Krebs, Lungenerkrankungen, Herzerkrankungen und Schlaganfällen in Verbindung stehen.

Die wissenschaftliche Erkenntnislage ist also eindeutig: Dampfen ist in der Regel weniger schädlich als Rauchen – allerdings nur, wenn es Zigaretten vollständig ersetzt.

Das große Problem: Die gleichzeitige Nutzung beider Produkte

Viele Menschen wechseln nicht vollständig um. Sie rauchen Zigaretten und dampfen zusätzlich. Dies wird als „Dual Use“ oder „Doppelnutzung“ bezeichnet. Die Doppelnutzung ist ein erhebliches Problem, da die Person weiterhin dem Zigarettenrauch ausgesetzt ist. Wer gleichzeitig dampft und weiterraucht, erzielt möglicherweise kaum gesundheitliche Vorteile. Die WHO weist darauf hin, dass die Doppelnutzung weit verbreitet ist und mindestens ebenso gefährlich, wenn nicht sogar gefährlicher, sein kann als der alleinige Konsum von Zigaretten oder E-Zigaretten.

Genau deshalb ist die Formulierung „vollständig umsteigen“ so wichtig. Dampfen kann das Gesundheitsrisiko für Raucher nur dann senken, wenn es Zigaretten ersetzt. Wird das Dampfen lediglich zusätzlich zum Rauchen praktiziert, bleiben die Gesundheitsrisiken hoch. Ein bewusster Umgang, die Vermeidung der Doppelnutzung sowie weitere grundlegende Tipps zum Dampfen für Anfänger können dabei helfen, unnötige Risiken zu reduzieren.

Ist Nikotin die größte Gefahr?

Nikotin ist nicht harmlos.

• Es macht stark abhängig. Es kann Herzfrequenz und Blutdruck erhöhen. Es kann zu einer Abhängigkeit führen, die sich durch starkes Verlangen und Entzugserscheinungen äußert, wenn man versucht, mit dem Konsum aufzuhören.
• Für junge Menschen ist Nikotin besonders riskant. Die WHO erklärt, dass der Kontakt mit Nikotin bei Kindern und Jugendlichen die Gehirnentwicklung negativ beeinflussen und langfristige Auswirkungen auf die Lernfähigkeit sowie auf Angstzustände haben kann.
• Nikotin ist jedoch nicht die Hauptursache dafür, dass Zigaretten Krebs und Lungenerkrankungen verursachen. Die größte Gefahr beim Rauchen geht von den chemischen Stoffen im Tabakrauch aus. Der NHS erklärt, dass Nikotin nicht die in Zigaretten enthaltenen giftigen Chemikalien wie Teer enthält und dass fast alle durch das Rauchen verursachten Schäden auf andere im Tabakrauch enthaltene Chemikalien zurückzuführen sind.
• Einfach ausgedrückt: Nikotin macht süchtig, aber der Rauch verursacht den größten Schaden. Das bedeutet jedoch nicht, dass Nikotin harmlos ist. Rauchen ist deshalb so gefährlich, weil es Sucht mit giftigem Rauch verbindet.

Welche Risiken birgt das Dampfen?

Das Dampfen ist nach wie vor mit echten Gesundheitsrisiken verbunden:

1. Erstens enthalten die meisten E-Zigaretten (Vapes) Nikotin, das abhängig machen kann. Manche modernen Geräte geben Nikotin sehr effizient ab, was die Abhängigkeitsentwicklung begünstigen kann.
2. Zweitens ist das Aerosol von E-Zigaretten nicht einfach nur „Wasserdampf“. Es kann Nikotin, winzige Partikel, Aromastoffe, Metalle sowie andere potenziell schädliche Substanzen enthalten. Laut der WHO entstehen bei der Nutzung von E-Zigaretten giftige Stoffe; einige davon sind bekanntermaßen krebserregend, andere können das Risiko für Herz- und Lungenprobleme erhöhen.
3. Drittens sind die Langzeitfolgen des Dampfens noch nicht vollständig erforscht. Zigaretten werden seit Jahrzehnten untersucht, während das Dampfen neu ist und sich die Geräte ständig weiterentwickeln. Wissenschaftler benötigen noch mehr Langzeitdaten.
4. Viertens ist das Dampfen besonders für Jugendliche und Nichtraucher bedenklich. Die CDC empfiehlt, dass Jugendliche, junge Erwachsene und Schwangere keine E-Zigaretten verwenden sollten; zudem sollten Erwachsene, die noch nie Tabakprodukte konsumiert haben, nicht damit beginnen.

Kann Dampfen Rauchern bei der Entwöhnung helfen?

Einigen erwachsenen Rauchern kann das Dampfen helfen, mit dem Zigarettenrauchen aufzuhören. Der NHS bezeichnet nikotinhaltige E-Zigaretten als eines der wirksamsten Mittel zur Raucherentwöhnung; Studien zufolge können sie besser wirken als Nikotinpflaster oder -Kaugummis.

Dennoch sollte das Dampfen nicht als perfekte Lösung betrachtet werden. Es kann die Nikotinabhängigkeit aufrechterhalten. Zudem weist die FDA darauf hin, dass bislang keine E-Zigarette offiziell als Hilfsmittel zur Raucherentwöhnung zugelassen wurde.

Fazit

Ist Dampfen schädlicher als Rauchen? Nein. Rauchen ist schädlicher als Dampfen, da Zigarettenrauch weitaus mehr giftige und krebserregende Chemikalien enthält.

Am besten ist es, ganz mit dem Rauchen aufzuhören. Wenn das Dampfen einem erwachsenen Raucher hilft, den Tabakkonsum aufzugeben, kann dies die Gesundheitsrisiken verringern. Produkte wie die RandM Tornado Vapes sind Beispiele für Geräte, die manche erwachsene Raucher als Alternative zur Zigarette nutzen können – doch auch das Dampfen ist nicht risikofrei.